La cerveza ha recibido numerosos nombres a lo largo de los siglos. Uno de los más antiguos es «Sikaru», del sumerio, que puede traducirse como «pan líquido». Hacia el año 6000 a. C., en Mesopotamia (actual Irak), un habitante olvidó retirar su pan de cebada del agua. Gracias a la fermentación y a las levaduras naturales, el líquido fermentó, dando lugar a la primera cerveza, creada de forma totalmente accidental.

Las formas de denominar a esta bebida alcohólica han sido muy variadas en Francia y en toda Europa. Antes de popularizarse el término actual, en la Antigüedad y la Edad Media se utilizaban palabras como bera, bier o bahre, especialmente en Inglaterra y Alemania. También se empleaba el término biber, procedente del latín, que significa «bebida».

No fue hasta 1435 cuando Carlos VII promulgó una ordenanza para regular el comercio de esta bebida. A partir de entonces, el término «cerveza» comenzó a difundirse ampliamente por todo el Reino de Francia.

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