La Imperial Stout, también conocida como Russian Stout, es una variante del estilo de cerveza Stout. Contrariamente a su nombre, este estilo de cerveza no es originario de Rusia, sino de Inglaterra, al igual que su raíz. Tradicionalmente, una Stout es una cerveza oscura, de alta fermentación, caracterizada por aromas de cacao y chocolate tostados procedentes de una malta más o menos tostada. La Imperial Stout es la más fuerte y alcohólica de todas las variantes existentes. Tiene todas las características de la cerveza negra tradicional y se distingue por su fuerza, sus notas limpias y, sobre todo, su contenido de alcohol, que oscila entre los 8° y los 15°.
¿A qué sabe una Imperial Stout?
Detrás de su color oscuro y de su cabeza cremosa, descubrirás una cerveza potente y de alta graduación. La Imperial Stout combina todos los sabores de una cerveza negra tradicional con la potencia del alcohol y el lúpulo. Se perciben los complejos sabores tostados del café, el chocolate y el caramelo con toques de vainilla. Este tipo de Stout es más lupulado, dulce y alcohólico que su versión tradicional, con cierta redondez y amargor en boca. Cálida y reconfortante, esta cerveza es ideal para el invierno o el postre.
La historia de la Imperial Stout
Si no conoce la historia de la cerveza negra, le recomendamos que lea nuestro artículo sobre el estilo de cerveza negra. Los orígenes de la Imperial Stout son una continuación de la historia de la porter y la stout.
Remontémonos al siglo XVIII, cuando las cervezas oscuras, como las porters y las stouts, eran especialmente populares en Inglaterra. En aquella época, el zar Pedro el Grande de Rusia emprendió un viaje a Inglaterra durante el cual sucumbió a los encantos de las cervezas negras. Los cerveceros ingleses empezaron a exportar sus cervezas negras a Rusia. Pero estas complejas cervezas oscuras tuvieron dificultades con las condiciones de viaje debido a los miles de kilómetros que debían recorrer y al frío glacial del Mar Báltico. Por ello, se aumentó el contenido de alcohol de la cerveza para asegurar su transporte y favorecer su conservación (hmm... ¡eso nos recuerda la historia de las IPA!). Por cierto, la duración del viaje permitió refinar aún más la cerveza mediante una fermentación prolongada. Obviamente, esto modificó las características originales de la Stout, dando lugar a la Imperial Stout.
Además del zar, la emperatriz Catalina II y los nobles de la corte rusa también apreciaban plenamente estas fuertes cervezas oscuras importadas de Inglaterra. Las botellas de Imperial Stout empezaron a aparecer en las mesas de la nobleza rusa junto a champanes, borgoñas e hidromieles. Como resultado, las Imperial Stouts se dieron a conocer en todo el mundo.
Pero el éxito comercial de este estilo de cerveza no se debe únicamente al entusiasmo de la Emperatriz por ella. También ayudó la relación aduanera entre ambos países. Algunos productos ingleses están sujetos a impuestos cuando se transportan a Rusia. Las Stouts y Porters no eran las únicas cervezas exportadas a Rusia. También se envían cervezas de muchos otros estilos, como las Ales. Pero sólo el comercio de cervezas se vio afectado por estos impuestos, dejando libre el comercio de cervezas imperiales. El comercio floreció durante mucho tiempo. Mientras Inglaterra suministraba a Rusia cervezas oscuras, ésta enviaba de vuelta barcos cargados de roble para ayudar a fabricar barriles para la fermentación de las cervezas.
¿De dónde viene el nombre de Russian Imperial Stout?
No es frecuente que se cite a Rusia como cuna de un estilo de cerveza. Estamos más acostumbrados a los estilos de Bélgica, América o Irlanda. Pero entre los orígenes de este estilo y la afición de la nobleza rusa por las cervezas oscuras fuertes, todo esto ha llevado a un estrecho vínculo entre la Imperial Stout y Rusia.
En cuanto al término "Imperial", hagamos un poco de terminología. Algún tiempo después de la creación de las Porters y Stouts, fue necesario encontrar expresiones para clasificar estas cervezas según su contenido de alcohol. Así es como surgió el estilo Stout, originalmente las Porters Stouts definían las cervezas Porter de mayor graduación. Sin embargo, sigue siendo necesario realizar una mayor categorización. Por eso se empezaron a utilizar las palabras "Doble" y luego "Imperial". "Imperial" es el término elegido para la cerveza más fuerte de la cervecería.
¿Cómo disfrutar de una cerveza Imperial Stout?
Al igual que una cerveza Stout tradicional, una Imperial Stout no debe beberse muy fría, a una temperatura de 13-14°C en una pinta inglesa. Esta forma de vaso permite apreciar plenamente el brillo y los sabores de la cerveza. Gracias al redondeo en la parte superior de la copa, la mezcla de sabores tostados y lupulados se conserva perfectamente para disfrutarla plenamente.
En cuanto a las combinaciones de alimentos, la Imperial Stout se puede acompañar con quesos fuertes como el queso azul o quesos de pasta azul como el Roquefort. Para los más golosos, la Imperial Stout se combina perfectamente con postres de chocolate negro y regaliz.
Descubre también qué es una Session IPA !
EL ABUSO DEL ALCOHOL ES PELIGROSO PARA LA SALUD, CONSÚMELO CON MODERACIÓN.
