C’est en 1435 que le terme "bière" fait sa véritable entrée officielle. À cette date, une ordonnance du roi Charles VII l'utilise pour la première fois afin de structurer et de réglementer son commerce dans le royaume.

Avant cette officialisation, la boisson voyageait sous bien d'autres identités. Selon les époques et les régions de France, on parlait de gruit, de cervoise ou même de vin d’orge. Mais si l'on remonte aux racines mêmes de son histoire, en Mésopotamie (l'actuel Irak), les Sumériens la nommaient sikaru. Ce mot akkadien, que l'on peut traduire par "pain liquide", rappelle d'ailleurs que son invention fut le fruit d'un pur hasard.

L'étymologie du mot "bière" reste encore aujourd'hui un terrain de débat pour les linguistes, avec deux théories principales :

• Une origine issue du vieux francique bera, qui a donné naissance au bier anglais ou au bahr allemand.
• Une influence du néerlandais bier, qui pourrait tirer ses racines soit du germanique beuza (évoquant l’effervescence), soit du latin biber (la boisson).

De l'Antiquité aux tables médiévales, la bière a donc changé de nom au gré des cultures et des langues avant de devenir celle que nous connaissons aujourd'hui.

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