Porter is een donker bier van hoge gisting dat lijkt relatief veel op een andere biersoort, de Stout. Omdat Porters verwarmende toetsen hebben en je dit bier ook bijna op kamertemperatuur hoort te drinken, is een Porter ideaal voor koud weer. Veel mensen kiezen in de winter eerder voor een Porter dan voor een IPA of een Witbier. Porters hebben een mooie ebbenhouten kleur met een dikke romige schuimkraag.
Hoe smaakt een Porter?
Omdat het gebrouwen wordt met gebrande granen, zal een Porter bier sterke toetsen van koffie of chocolade afgeven. Dit is al te merken aan de geur als je een blik of fles opent, want de aroma's vol geroosterde en chocoladegeuren komen je tegemoet.
Maar in tegenstelling tot wat sommigen denken, is de smaak van Porter-bieren meer dan gewoon koude koffie. Het is veel complexer en rijker met verschillende smaken van mogelijk gerookte mout, karamel, vanille, zoethout, drop of zelfs zwart fruit. Porters zijn bieren die bij de eerste slok zo verrassen, dat het soms moeilijk kan zijn om je fles van 33 cl leeg te drinken omdat de smaak zo intens is. Dit type donker bier heeft ook vaak een relatief hoog alcoholgehalte, waardoor het bier ook een verwarmend effect heeft.
De geschiedenis van Porter bier
Om de kenmerken van deze bierstijl beter te begrijpen, gaan we even terug in de tijd! We bevinden ons in de 18e eeuw in het hart van Londen, Engeland. In tegenstelling tot wat veel mensen denken, komt Porter niet uit Ierland maar uit Engeland. In die tijd hadden plaatselijke mouters net een bijzonder donker gebrande mout uitgevonden die al snel de ster van de brouwers werd en in combinatie met de nieuwste brouwtechnieken een bier creëerde dat "Entire" werd genoemd. Dit nieuwe bier verwierf snel bekendheid onder de Londense havenarbeiders en kruiers. Maar waar komt de naam Porter dan vandaan?
De oorsprong van de naam Porter bier
In die tijd werden de dokwerkers die in de dokken werkten aan het vervoer van binnenkomende vracht per schip en de levering van goederen aan de Londense markten, "Ticket Porter" genoemd. Zij waren gemakkelijk herkenbaar aan een kruisvormige badge op hun uniform. Het werk van deze Porter-arbeiders was zwaar en inspannend, dus stopten zij vaak in een Engelse pub om bij te tanken met een goed biert en zo de dag door te komen. Zo kwam het dat Porter aan de kassa's van de havenarbeiders werd geserveerd. Het werd zo populair en geconsumeerd dat de naam Entire bier werd veranderd in Porter ter ere van zijn consumenten.
Een bierstijl die bijna verdween
Zoals veel dingen in deze wereld, worden het brouwen en de consumptie van bier bepaald door trends. Door de concurrentie en de nieuwsgierigheid van de brouwers om nieuwe recepten te brouwen, waren Porters en Stouts niet langer in de mode voor de Londenaars. Lichtere bieren werden populair en er werden steeds minder Porters en Stouts gedronken en gebrouwen, totdat de Engelse brouwers de productie geheel stopten. Gelukkig was dit niet het geval voor de Ieren, die fan waren en bleven van Porters en Stouts met de gebrande noten en de typische smaak. Ze wilden graag de fakkel overnemen.
De Ieren werden daardoor voor de keuze gezet: ofwel het importeren van de Engelse Porters naar Ierland, ofwel het importeren van de gebrande mout die nodig is om ze te maken. Helaas paste de Londense regering zware heffingen toe op deze producten voor de plaatselijke brouwers, waardoor de productie en consumptie sterk werden beperkt. In 1795 werd de belasting eindelijk opgeheven. De Ieren konden zo eindelijk beginnen met het ontwikkelen van hun eigen donkere bieren en met het ontwikkelen van veel verschillende sub-stijlen van Porters!
Variaties van Porters PerfectDraft
Sindsdien is de familie van Porters alleen maar gegroeid met nieuwe variaties zoals Baltic Porter met zijn hoger alcoholgehalte en dichtheid, Imperial Porter, English Porter gebrouwen met uitsluitend Engelse ingrediënten of American Porter met zijn sterke bitterheid.
Wat zijn de verschillen met Stouts?
Maar met dit alles in gedachten vraag je je misschien af wat de verschillen zijn tussen de twee stijlen van donker bier, Stouts en Porters. Als je het wilt weten, lees dan ons artikel Stout versus Porter
Ontdek onze selectie van Porter stijl bieren
Geen 18, geen alcohol. Geniet, maar drink met mate. Bier met liefde gebrouwen, drink je met verstand.
Lees andere artikelen op onze blog : Wat is een Imperial Stout ? en Wat is een IPA bier ?
